Een fidget spinner, ook wel handspinner genoemd, is een speeltje dat oorspronkelijk bedoeld is om iets in de handen te hebben om mee te 'friemelen'. Dit speelgoed bestaat uit een vorm van plastic, hout of metaal met een kogellager in het midden.
Het kogellager in het midden wordt tussen duim en wijsvinger gehouden, waarna men met een andere vinger een zetje geeft om het speeltje te laten draaien. Door extra massa, gerelateerd aan het traagheidsmoment, kan een spinner langer blijven draaien. Hiervoor worden soms ook extra kogellagers gebruikt die geen draaiende functie hebben, maar enkel als gewicht dienen.
De Wortels van de Hype: Invloeden en Voorlopers
Het succes van de spinner komt voort uit een combinatie van factoren. Tussen 1999 en 2004 was er een animatieserie waarin kinderen het tegen elkaar opnamen met tollen, zoals de bekende Beyblades, die ook als speelgoed werden verkocht.
In 2010 ging de film "Inception" met Leonardo DiCaprio in première. Deze film bevatte een scène met een professionele tol, wat een markt aanwakkerde van voornamelijk volwassen mannen die veel wilden betalen voor dergelijke objecten. Deze tollen werden vaak met de hand gemaakt door vakmensen. In 2014 was er een succesvol Kickstarter-project van "Forever Spin" om de legendarische tol uit "Inception" aan te bieden. Het instapmodel kostte destijds ongeveer €30,- en droeg bij aan de groei van de markt voor professionele tollen.
Een ander belangrijk project dat bijdroeg aan de opkomst van de fidget spinner was de "fidget cube" op Kickstarter in 2016. Deze kleine plastic kubus met knopjes om mee te 'friemelen' overtrof alle verwachtingen: men hoopte op $15.000,-, maar ontving $6.465.690,- van meer dan 150.000 kopers.
De Echte Bedenker en de Rol van Technologie
De echte bedenker van de handspinner wordt geacht Scott McCoskery uit Seattle te zijn. Hij bedacht en maakte de Torqbar. In oktober 2015 startte hij een GoFundMe-campagne om de Torqbar te verbeteren. Deze eerste echte handspinner kostte $139,- en was vrijwel non-stop uitverkocht, voornamelijk aan kopers van professionele tollen en handgemaakte messen.
De snelle opkomst van betaalbare 3D-printers had ook een significant aandeel in het succes. Modellen van handspinners werden gedeeld op websites voor 3D-bestanden. Gemakshalve werd er bij deze modellen gebruik gemaakt van drie standaard skate lagers, omdat deze universeel verkrijgbaar zijn.
Van Volwassen Speelgoed tot Wereldwijde Kinderrage
In december 2016 was de handspinner nog een relatief duur speeltje voor volwassenen. Echter, in mei 2017 sloeg de rage wereldwijd aan bij kinderen en kon het aanbod de vraag nauwelijks bijbenen.
Verschillende media schreven de uitvinding van de handspinner in 2017 toe aan de Amerikaanse Catherine Hettinger. In 1993 bedacht zij een plastic schijf met een bult die men op de vinger kon laten draaien, vergelijkbaar met Chinese borden uit circusc Acts. Ze bedacht het speeltje oorspronkelijk om haar drukke zoontje rustig te krijgen, en later werd het inderdaad gebruikt door kinderen met ADHD, Autisme of ADD.
Hettinger verklaarde later verrast te zijn toen ze op Wikipedia las dat zij de uitvinder van de handspinner was. Ze dacht aanvankelijk dat een vriend de pagina had aangemaakt. Experts op het gebied van octrooirecht concludeerden dat haar patent uit 1997 waarschijnlijk de producten die in 2017 een rage werden, niet dekte. Hettinger gaf aan: "Laten we maar zeggen dat de uitvinding aan mij wordt toegeschreven."
Speelmogelijkheden en Verdere Ontwikkelingen
Spinners kunnen in de hand worden gedraaid of op een andere ondergrond. Men kan wedstrijden houden welke spinner het langst draait na een enkele duw, of een spinner op de vingers balanceren.
Er zijn ook varianten zoals de "Grappige Baby spinners", een set van drie kleurrijke spinners die, net als tolletjes of propellers, kinderen en volwassenen versteld doen staan. Het principe is eenvoudig: een duwtje met de hand en de baby spinners draaien op zichzelf dankzij een kogellager. Wanneer het speelgoed tot leven komt, vallen de verschillende kleuren op en het geluid dat door de beweging wordt veroorzaakt, wekt de nieuwsgierigheid van kinderen.
5 EENVOUDIGE SPINNER TIPS/HACKS + WINACTIE
Fidget Spinners kunnen vrij vertaald worden naar 'wriemel draaiers'. Het is een klein stukje speelgoed waarbij je je vingers aan de boven- en onderkant kunt plaatsen en de rest kunt laten draaien. Het speeltje is oorspronkelijk bedoeld voor mensen met bijvoorbeeld autisme of ADHD, maar eigenlijk kan iedereen ermee spelen.
De Impact op de Speelgoedmarkt
De populariteit van de Fidget Spinners is ook de speelgoedinkopers niet ontgaan. Gijs Verhoeff, speelgoedinkoper bij Bol.com, merkte vanaf februari een stijging in zoekopdrachten naar 'fidget spinner'. Hij zag dat het speelgoed de afgelopen weken razendsnel over de toonbank vloog. "Echt heel bijzonder hoe razendsnel deze hype zich ontwikkelt," vertelde hij. Normaal werden producten verscheept, maar momenteel werden fidget spinners ingevlogen om ze sneller te kunnen leveren. Op dat moment was 'fidget spinner' de meest gebruikte zoekterm op de site, met 'fidget' op de tweede plaats.
Het succes van het speelgoed wordt toegeschreven aan de eenvoud: "Je kunt er heel makkelijk heel veel lol aan beleven." Dit concept, gecombineerd met de wereldwijde rage die zich snel ontwikkelde, zorgde ervoor dat het aanbod de vraag aanvankelijk niet kon bijbenen.