Het is weer die tijd van de maand! Hoewel de menstruatie voor velen niet prettig is, hoort het bij het vrouwelijk lichaam. Sommige vrouwen ervaren echter meer klachten dan anderen. De pijn en het ongemak die gepaard gaan met de menstruatiecyclus worden soms ook wel 'menstruatiegriep' genoemd. Hoewel "menstruatiegriep" geen officiële medische term is, beschrijft het wel de lichamelijke symptomen die vrouwen kunnen ervaren vlak voor of tijdens hun menstruatie. Deze symptomen kunnen sterk variëren van mild tot ernstiger en worden technisch gezien beschouwd als onderdeel van het premenstrueel syndroom (PMS).
De Oorzaken van Menstruatiegriep
De precieze oorzaak van menstruatiegriep is complex en verschilt per persoon. De belangrijkste boosdoeners zijn echter de natuurlijke hormonale schommelingen tijdens de menstruatiecyclus. Dr. Zoe Watson, huisarts en oprichtster van welzijnsplatform Wellgood Wellbeing, legt uit dat menstruatiegriep een manifestatie is van wat er gebeurt met de geslachtshormonen en gerelateerde lichaamseigen chemicaliën tijdens de cyclus.
Hormonale Veranderingen en Prostaglandines
Tijdens de tweede helft van de menstruatiecyclus, na de ovulatie, daalt het oestrogeengehalte en stijgt het progesterongehalte. Vlak voor de menstruatie is er een aanzienlijke daling van zowel progesteron als oestrogeen. Deze hormonale dip kan een kettingreactie veroorzaken die leidt tot de productie van prostaglandines door de baarmoederwand. Prostaglandines zijn chemische verbindingen die het lichaam aanmaakt in verschillende situaties, waaronder tijdens de menstruatiecyclus. Ze zorgen ervoor dat de baarmoeder samentrekt om het baarmoederslijmvlies af te werpen, wat kan leiden tot krampende pijn. Prostaglandines kunnen ook vrijkomen bij infecties en ontstekingen, wat mede kan verklaren waarom vrouwen zich ziek voelen tijdens hun menstruatieperiode.
Oestrogeen en progesteron zijn de belangrijkste hormonen die de menstruatiecyclus reguleren. Hun schommelingen voor en na de eisprong beïnvloeden het lichaam op diverse manieren. Wanneer er geen zwangerschap optreedt, dalen deze hormoonspiegels vlak voor de menstruatie. Deze daling kan leiden tot symptomen zoals hoofdpijn, stemmingswisselingen en vermoeidheid, typische kenmerken van PMS.
Symptomen van Menstruatiegriep
De symptomen van menstruatiegriep kunnen sterk variëren en lijken op die van een echte griep. Veelvoorkomende klachten zijn:
- Vermoeidheid
- Hoofdpijn
- Spierpijn
- Buikpijn en krampen
- Misselijkheid
- Stemmingwisselingen
- Verhoogde gevoeligheid
- Lage rugpijn
Het is belangrijk om te weten dat tot wel 90% van de vrouwen last heeft van PMS-klachten, die zowel mentaal als fysiek kunnen zijn. In 5% van de gevallen is er sprake van premenstruele dysfore stoornis (PMDD), wat ernstige psychische problemen kan veroorzaken zoals depressie, angst en suïcidale gedachten. Menstruatiegriep is dus een vorm van PMS met griepachtige symptomen.
De Invloed van de Menstruatiecyclus op de Immuniteit
De menstruatiecyclus kan de immuniteit van een vrouw op verschillende manieren beïnvloeden. Tijdens de folliculaire fase, de periode vóór de ovulatie, ondersteunt het stijgende oestrogeen de immuunfunctie. Na de ovulatie, in de premenstruele fase, daalt oestrogeen en stijgt progesteron, wat de immuunactiviteit kan onderdrukken. Dit kan een vrouw vatbaarder maken voor infecties, zoals verkoudheid en griep. Onderzoek suggereert dat vrouwen een verhoogd risico op luchtweginfecties hebben tijdens de premenstruele fase, hoewel hier meer onderzoek naar nodig is.
Verlichting van Menstruatiegriep en Preventie
Hoewel menstruatiegriep vervelend is, zijn er verschillende strategieën om de symptomen te verlichten en het algehele welzijn te verbeteren. Een gezonde levensstijl speelt een belangrijke rol bij het verminderen van premenstruele symptomen.
Gezonde Leefstijlkeuzes
- Gezond eten: Een dieet rijk aan fruit, groenten, magere eiwitten, noten, zaden en Omega-3 vetzuren kan PMS-symptomen verminderen. Vermijd dierlijke eiwitten, cafeïne, geraffineerde suikers, zout en verzadigde vetten.
- Meer calcium: Calcium kan stemmingswisselingen verbeteren. Goede bronnen zijn noten, zaden en magere zuivelproducten. Supplementen kunnen ook helpen, mits onder begeleiding.
- Voldoende hydratatie: Water is essentieel voor het transport van voedingsstoffen en zuurstof naar cellen, het afvoeren van gifstoffen en het versterken van het immuunsysteem.
- Regelmatig bewegen: Minimaal 30 minuten matig intensieve lichaamsbeweging per dag, vijf dagen per week, kan de stemming verbeteren en het immuunsysteem versterken. Activiteiten zoals hardlopen, stevig wandelen en fietsen zijn aan te raden.
- Voldoende slaap: Streef naar minstens zeven uur slaap per nacht. Slaap is cruciaal voor zowel fysiek als mentaal herstel en het versterken van het immuunsysteem.
- Stress verminderen: Langdurige stress kan het immuunsysteem negatief beïnvloeden. Technieken zoals yoga, meditatie, wandelen, rust en selfcare kunnen helpen om stressniveaus te verlagen.
- Stoppen met roken: Roken heeft een negatieve impact op de algehele gezondheid en kan PMS-symptomen verergeren.
De menstruatiecyclus uitgelegd: een gids voor de 4 fasen en hormonen
Medisch Advies en Behandeling
Voor vrouwen die ernstig lijden onder menstruatiegriep, is het raadzaam om medisch advies in te schakelen. Ontstekingsremmers zoals ibuprofen kunnen helpen bij het verlichten van krampen en pijn. In sommige gevallen kan hormonale therapie overwogen worden om de ovulatie en de duur van de menstruatie te beïnvloeden.
Warme kompressen, zoals een warmwaterkruik of warme baden, kunnen verlichting bieden bij krampen en spierpijn. Ook het wassen van de handen, zeker tijdens het griepseizoen, is een eenvoudige maar effectieve manier om de verspreiding van ziektekiemen te beperken en infecties te voorkomen.
Hoewel de griep zelf geen directe invloed heeft op de vruchtbaarheid, kan het herstelproces en de algemene gezondheid na een ziekteperiode wel een rol spelen bij het plannen van een zwangerschap. Het is altijd verstandig om met een arts te overleggen over de impact van ziekte op de vruchtbaarheid en de beste timing voor conceptie.
tags: #griep #beinvloedt #ovulatie