Marieke Dijkstra, de aanstaande coach van SCHC, staat voor een bijzonder jaar. Naast haar debuut als hoofdcoach van de hockeyclub, zal ze in oktober moeder worden. Dit betekent dat Dijkstra een periode afwezig zal zijn, maar ze is vastbesloten om zo lang mogelijk betrokken te blijven bij het coachen en trainen van het team.
"Ik zal inderdaad een tijdje afwezig zijn, maar ik ga er vanuit dat ik zo lang mogelijk kan blijven coachen en trainen," zegt Dijkstra. Ze heeft er alle vertrouwen in dat haar assistent, Wieger Wiese, de club en het team goed kent en de taken tijdens haar afwezigheid naar behoren zal overnemen. "En als ik weg ben zal mijn assistent Wieger Wiese het overnemen. Die kent de club en het team goed, dus daar heb ik alle vertrouwen in."
Voorbereiding op het Nieuwe Seizoen
Dijkstra heeft haar nieuwe team, dat afgelopen seizoen uit de Hoofdklasse degradeerde, al enkele weken getraind. "We hebben vier weken getraind om elkaar te leren kennen. Nu hebben ze vakantie. Begin augustus start de voorbereiding op de competitie." Haar eerste indruk van de voormalige speelster van Kampong is positief. Ze ziet een veelbelovende mix van ervaren spelers en jong talent dat zich wil ontwikkelen. "We hebben een mooie mix van ervaren spelers en jongens die de volgende stap willen gaan maken. Het is goed dat er jong talent instroomt, die hebben iets frivools en onbevangens."
De degradatie van vorig seizoen, die Dijkstra beschrijft als "inmiddels verwerkt", ziet ze niet als een belemmering, maar juist als een kans. "Die degradatie was begin mei, dat is inmiddels verwerkt." Ze benadrukt de positieve aspecten van het spelen in de Promotieklasse: "Dit team heeft onder in de Hoofdklasse voor elk punt moeten knokken. Nu gaan we in de Promotieklasse spannende wedstrijden spelen om te winnen. Dat is ook wel een lekker gevoel."
De Promotieklasse: Een Ontwikkeling voor het Hockey
Met betrekking tot de ambities van SCHC in de Promotieklasse, erkent Dijkstra dat het moeilijk is om directe promotie te eisen, aangezien de klasse nog in ontwikkeling is. De Promotieklasse, die voorheen bestond uit twee poules van de Overgangsklasse, brengt nu de beste teams samen. "Je hoort van coaches én spelers dat het een spannende competitie is. Dus is het lastig om te zeggen dat we meteen weer moeten promoveren. Maar we willen natuurlijk wel in de top meedraaien."
Dijkstra ziet de Promotieklasse als een positieve ontwikkeling voor de sport. Waar er in de oude Overgangsklasse soms zwakke teams zaten, zorgt de nieuwe structuur ervoor dat elke wedstrijd spannend en uitdagend is. "In de oude situatie zaten er in de Overgangsklasse altijd wel een paar zwakke teams bij, nu leer je dat elke wedstrijd spannend is en dat je er elke wedstrijd voor moeten knokken." Ze verwacht dat dit de algehele kwaliteit van het hockey zal verbeteren, wat uiteindelijk ook de Hoofdklasse ten goede zal komen. "Op den duur gaat het niveau omhoog door de Promotieklasse."
Concurrentie en Toekomstperspectief
Wat betreft de concurrentie, noemt Dijkstra Cartouche en HDM als opnieuw favorieten, gezien hun prestaties in de play-offs van vorig seizoen en hun vermogen om hun teams grotendeels intact te houden. Ook buurman Schaerweijde, die zich versterkt heeft, wordt verwacht zich te mengen in de strijd om promotie.
Dijkstra heeft zelf ervaring met promotie; ze was eerder trainer-coach van Voordaan, waarmee ze naar de Hoofdklasse promoveerde. Hoewel ze uitkijkt naar de wedstrijden tegen haar oude club, is ze vooral benieuwd naar hoe SCHC zich zal verhouden tot de teams die vorig jaar aan de top stonden. "Dat is natuurlijk leuk, maar het is inmiddels ook alweer drie jaar geleden dat ik daar zat. Ik kijk er naar uit, maar ik ben vooral benieuwd hoe we ons gaan verhouden tot de ploegen die vorig jaar bovenin meedraaiden."