De olifantenfanfare is opnieuw in volle gang in Planckendael, met de naderende geboortes van twee olifantjes. De dieren in de dierentuin zijn May Tagu en Phyo Phyo. May Tagu is de zus van de reeds bekende Kai-Mook, en Phyo Phyo is Kai-Mooks moeder. Voor May Tagu betekent dit haar eerste zwangerschap, terwijl Phyo Phyo al aan haar vijfde zwangerschap toe is. De vader van de verwachte jongen is de olifantenstier Chang.
Een bijzondere situatie
Dat er nu twee vrouwtjes tegelijk zwanger zijn in dezelfde dierentuin, maakt de situatie extra bijzonder. Olifanten hebben een draagtijd die varieert tussen de 18 en 22 maanden. Het is nog afwachten of de twee nieuwe olifantjes net zo'n grote populariteit zullen verwerven als Kai-Mook bij haar geboorte. Destijds zorgde de geboorte van Kai-Mook in de Zoo van Antwerpen voor een aanzienlijke stijging van het bezoekersaantal.
Tekenen van een naderende bevalling
Alle tekenen wijzen erop dat Phyo Phyo, de moeder van Kai-Mook, op korte termijn zal bevallen in dierentuin Planckendael. Hoewel Phyo Phyo oorspronkelijk uitgerekend was voor juli 2015, gaven haar verzorgers aan dat de bevalling al voor het einde van het weekend van 5 december 2014 kon plaatsvinden. Om geen enkel risico te lopen, brachten de olifantenverzorgers sinds woensdag 3 december 2014 beurtelings de nacht door in het olifantenverblijf.
De geboorte van een olifantenjong was eigenlijk pas voor 2015 voorzien, maar er werden duidelijke tekenen van een naderende bevalling waargenomen. Dit betekent echter niet noodzakelijk dat het om een vroeggeboorte gaat. Volgens de olifantenverzorgers hebben Phyo Phyo en de dekstier Chang meerdere keren gepaard. De eerste paring vond plaats voordat de verzorgers zeker waren van de zwangerschap, waardoor er zes maanden later opnieuw is gepaard. Het is mogelijk dat Phyo Phyo al zwanger was tijdens de eerste paring.
Indicaties van de aanstaande geboorte
Verschillende indicaties wijzen op de aanstaande bevalling van Phyo Phyo. Zo is er sprake van melkproductie, is er duidelijk beweging zichtbaar in haar buik en worden de mestballen kleiner. Bovendien vertoont Phyo Phyo weeën. Verzorgers beschreven haar gedrag op de blog van Planckendael: ze flapperde veel met haar oren, strekte haar benen alsof ze een wee moest opvangen en zocht steun bij de kleinere olifanten.
De kans dat er iets misgaat voor of tijdens de bevalling, wordt als klein ingeschat. De nachtelijke permanente van de olifantenverzorgers zou doorlopen tot en met zondag. Mocht Phyo Phyo op zondag nog niet bevallen zijn, dan werd dit als vals alarm beschouwd.
Kijk een reportage over de jongste telg in de olifantenfamilie van Diergaarde Blijdorp
tags: #planckendael #kai #mook #grote #zus