Sugriva (Sanskriet: सुग्रीव, letterlijk 'mooi nekachtig', IAST: Sugrīva) is een personage in het oude Hindoeïstische epos Ramayana. Hij is de jongere broer van Vali, wie hij opvolgde als heerser van het vanara-koninkrijk Kishkindha. Hij is een zoon van Surya, de Hindoeïstische zonnegod. Hij is ook bekend onder diverse andere namen in verschillende culturen en talen, waaronder Sukhreeb (Khmer), Sugeep en Sangkip (Lao), Sugriwa (Javaans), Su-khrip (Thais), Soogrim (Creools), Sugrīwũdu (Telugu), Sukkrivan (Tamil), en Thugyeip (Birmaans).
Oorsprong en Familie
De koning van Kishkindha, Vriksharaja, was een goddelijk wezen geboren uit Brahma's tilaka. Hij had het lichaam van een mens en het gezicht en de staart van een aap. Hij kreeg de opdracht om door de bossen te zwerven en demonen te doden. Op een dag betrad Vriksharaja een betoverde vijver en werd hij getransformeerd in een mooie dame, wat de aandacht trok van zowel Indra als Surya. Kort daarna verwekte ieder van hen respectievelijk Vali en Sugriva.
Volgens een legende uit de Kathasaritsagara reisde Aruṇa, de wagenmenner van Surya, naar Devaloka om de dans van de apsara's te aanschouwen. Aangezien mannen niet waren toegestaan het evenement te observeren, nam Aruna de vrouwelijke vorm aan van Arunidevi. De mooie vorm van Arunidevi aanschouwend, werd Indra verliefd op haar, en al snel werd er een kind uit hen geboren. Op advies van Indra bracht Arunidevi het kind naar Ahalya, en liet het daar voor dageraad achter om door haar te worden opgevoed. Dit kind werd Vali.
Aruna rapporteerde dit incident aan Surya, die ook zijn vrouwelijke vorm van Arunidevi wilde zien. Verblind door haar schoonheid, verwekte Surya een zoon bij haar. Deze zoon werd Sugriva.
Vali's Heerschappij en de Vete met Sugriva
Vali regeerde het koninkrijk Kishkindha, en zijn onderdanen waren de vanara's. Tara was zijn vrouw en Angada zijn zoon. Zijn zoon verliet al op zeer jonge leeftijd zijn huis en werd later een volgeling van Vaishnavisme.
Op een dag verscheen er een woedende demon genaamd Mayavi aan de poorten van de hoofdstad en daagde Vali uit tot een gevecht. Vali accepteerde de uitdaging, maar toen hij naar buiten ging, vluchtte de demon in paniek een diepe grot in. Vali ging de grot in om de demon te achtervolgen en droeg Sugriva op buiten te wachten. Toen Vali niet terugkeerde en Sugriva demonische kreten uit de grot hoorde en bloed uit de opening zag stromen, concludeerde Sugriva dat zijn broer was gedood.
Met een zwaar hart rolde Sugriva een rotsblok om de opening van de grot af te sluiten om de demon op te sluiten. Hij keerde terug naar Kishkindha en nam het koningschap over de vanara's op zich, waarbij hij Vali's vrouw Tara als zijn koningin nam.
Vali overwon echter uiteindelijk zijn gevecht met de demon en keerde naar huis terug. Toen hij Sugriva als koning zag regeren, concludeerde hij dat zijn broer hem had verraden. Hoewel Sugriva nederig probeerde zich te verklaren, wilde Vali niet luisteren en verbande Sugriva uit het koninkrijk. Om wraak te nemen, nam Vali met geweld Sugriva's vrouw Rumā voor zichzelf, en de broers werden bittere vijanden.
Sugriva's Ballingschap en Alliantie met Rama
Sugriva ging wonen op de berg Rishyamukh, de enige plek op aarde die Vali niet kon betreden. In ballingschap raakte Sugriva bevriend met Rama, de avatar van Vishnu, die op zoek was naar zijn vrouw Sita, ontvoerd door de demon Ravana, koning van de rakshasa's.
Rama beloofde Sugriva dat hij Vali zou doden en Sugriva als koning van de vanara's zou herstellen. Samen gingen Sugriva en Rama op zoek naar Vali. Terwijl Rama achterbleef, riep Sugriva een uitdaging en daagde hem uit tot een gevecht. De broers stormden op elkaar af, vechtend met bomen en stenen, met vuisten, nagels en tanden. Ze waren gelijkwaardig en ononderscheidbaar voor de toeschouwer, totdat Sugriva's raadsman Hanuman naar voren stapte en een bloemenkrans om Sugriva's nek legde. Op dat moment verscheen Rama met zijn boog en doorboorde Vali's hart met een pijl.
Sugriva's Koningschap en Rol in de Oorlog tegen Ravana
Na de dood van Vali heroverde Sugriva het vanara-koninkrijk en nam zijn eerste vrouw, Rumā, terug, die zijn koningin werd. Na de dood van Vali werd hij koning van Kishkindha, op wens van Rama. Hij hielp Rama in de strijd tegen Ravana in de oorlog van Lanka.
Hij stuurde de Vanara-krijgers naar de vier windstreken om te zoeken naar de ontvoerde Sita. Hiervoor beval hij alle vanara's op aarde zich te verzamelen in Kishkindha. Vele vanara-hoofden kwamen met hun legers. Het zoekteam bestond uit zijn elite-krijgers, zijn neef Angada, Hanuman, Bhalluka Jambavan en anderen, die terugkeerden met goed nieuws dat Sita zich in Ravana's Lanka bevond.
Daarna beval Sugriva persoonlijk zijn vanara-leger Rama te helpen Sita te bevrijden, die gevangen werd gehouden door Ravana. Sugriva doodde Kumbhakarna's zoon Kumbha in een fel duel. In een gevecht tegen Ravana werd hij bijna gedood, maar werd gered door Jambavan.
Verdere Avonturen en Terugkeer
Op verzoek van Lakshmana en na goedkeuring van Guru Vasistha, plande Rama een Ashvamedha yajna. Bij deze gunstige gelegenheid riep hij Sugriva op, samen met Angada, Nala, Nila, Jambavantha en Hanuman, om naar Ayodhya te komen. Het yajna-paard werd gevangen genomen door de broers Lava en Kusha.
In Rama's leger verspreidde het nieuws zich dat twee muni kumara's het Yagya-paard hadden gevangen. Shatrughana liep en vocht met Lava, en werd door Lava verslagen. Daarna kwam Lakshmana en ook hij werd door Lava verslagen, omdat hij terughoudend was. Vervolgens vroeg Bharata aan Rama om hem toestemming te geven om het paard van beide muni Kumara's te bevrijden. Sugriva en Hanuman vroegen Rama ook om hen toe te staan Bharata te vergezellen in de strijd. Lava en Kusha versloegen Bharata en Sugriva en namen Hanuman gevangen.
Toen Rama besloot de wereld te verlaten en samadhi nam in de Sarayu-rivier, trok Sugriva zich ook terug van de aarde en ging met zijn vader Surya.
Artistieke Representaties
Dit tympanum uit de Khmer-tempel van Banteay Srei toont Sugriva die vecht met zijn broer Vali. Een bas-reliëf in de 12e-eeuwse tempel van Angkor Wat toont het gevecht tussen de broers, de aankomst van Rama en Vali liggend op zijn sterfbed, betreurd door vele andere vanara's. Een andere scène toont Sugriva en Rama die hun alliantie aangaan.
Vali (Sanskriet: वाली) was ook een vanara en de koning van Kishkindha in het Hindoeïstische epos Ramayana. Vali verkreeg een medaillon van zijn vader, Indra, dat hem in staat stelde zijn energie te herstellen, zelfs als hij bijna stierf, wat hem tot een formidabele vechter maakte. Hij verbande zijn broer Sugriva, die zijn troon had ingenomen, omdat hij geloofde dat hij dood was. Sugriva zocht de hulp van Rama, een avatar van god Vishnu, om in te grijpen in hun conflict.
Volgens het epos werden veertien soorten edelstenen of schatten geproduceerd uit het karnen van de oceaan ten tijde van de Kurma-avatar. Onder deze schatten bevonden zich diverse apsara's (goddelijke nimfen), waarvan er één Tara was. Vali was moedig, zoals bleek toen Tara probeerde hem tegen te houden en smeekte hem niet met Sugriva te vechten, waarschuwend dat Rama Sugriva hielp. Vali antwoordde Tara dat, zelfs als hij een god in gevecht zou ontmoeten, hij een uitdaging niet kon negeren en stil kon blijven.
Vali droeg het krachtige medaillon dat hem door zijn vader, Indra, was gegeven tijdens zijn gevecht met de demon Dhundubhi en versloeg hem. De Valmiki Ramayana beschrijft Vali ook als iemand met grote kracht, hoewel het geen duel tussen Vali en Ravana vermeldt.
Tijdens zijn zwerftocht in het Kronch-bos met zijn broer Lakshmana op zoek naar zijn vrouw Sita, die ontvoerd was door de rakshasa-koning Ravana, ontmoet Rama een gandharva vast in het lichaam van een misvormde demon genaamd Kabandha en doodt hem, waardoor hij van een vloek wordt bevrijd. Terwijl Rama zijn reis voortzet, ontmoet hij Hanuman en is onder de indruk van zijn intelligentie en welsprekendheid, wat ook zijn vertrouwen in Sugriva vergroot. Sugriva vertelt Rama vervolgens het verhaal van hoe Vali zijn vijand werd.
Sugriva is erg bang voor Vali en twijfelt eraan of Rama hem kan verslaan. Hij vertelt Rama vele opmerkelijke verhalen over Vali's kracht en toont hem als bewijs een gat in een salboom dat Vali met één schot had gemaakt. Wanneer Rama aan de beurt is, doorboort hij zeven salbomen op een rij met één pijl. Nadat de pijl door de bomen is gegaan, raakt hij zelfs een grote rots, die hij in stukken splitst. Rama vraagt Sugriva om Vali uit te dagen en hem uit Kishkindha te lokken. Zoals Rama later uitlegt, heeft hij veertien jaar lang geen stad kunnen betreden. Bovendien wil Rama geen onnodig bloedbad veroorzaken met Vali's leger, waarmee hij vriendschappelijke betrekkingen wil onderhouden. Desondanks zou het doden van Vali voor Rama niet onmogelijk zijn, aangezien Sugriva en Vali identieke tweelingen zijn.
Sugriva vormde een alliantie met Rama, die door India reisde op zoek naar zijn ontvoerde vrouw Sita. In ruil voor Rama's hulp beloofde Sugriva zijn medewerking bij het verslaan van Ravana en het redden van Sita.
Rama's doding van Vali had een bijzondere betekenis. Aanvankelijk bekvechtte Vali met Rama over zijn dood, maar Rama legde de verschillende purusharthas uit en hoe alles voorbestemd was volgens de kalachakra, en schonk hem uiteindelijk moksha.