Het aanleren van een nieuwe taal aan jonge kinderen kan een uitdagende, maar ook zeer lonende ervaring zijn. Sinds enkele jaren leer ik mijn kinderen thuis Engels met een methode die zowel leuk is voor hen als praktisch voor ouders met weinig tijd, lesgeefervaring of een beperkte beheersing van de Engelse taal. Hoewel een redelijke uitspraak bij het lezen en zingen belangrijk is, is deze aanpak ontworpen om toegankelijk te zijn voor iedereen.
DVD's en televisieseries
Een uitstekend startpunt voor jonge kinderen is de serie Magic English van Disney. Deze serie maakt gebruik van fragmenten uit bekende Disney-films, waarbij de oorspronkelijke dialogen zijn vervangen door een goed te volgen voice-over. De serie is grappig en perfect voor beginners. De 8 dvd's waren verkrijgbaar via platforms zoals Amazon, maar worden steeds moeilijker te vinden.
Na Magic English zijn Dora the Explorer en Go Diego Go (in de Engelse versie) zeer geschikt. Deze series blinken uit door hun beperkte vocabulaire en eindeloze herhalingen, wat essentieel is voor jonge leerders. Een effectieve strategie is om de dvd's eerst in het Nederlands en vervolgens in het Engels te laten bekijken. Het voorlezen en vertalen van bijbehorende Dora en Diego boekjes kan het begrip van de dvd's verder vergroten.
De televisieserie Pocoyo is eveneens leuk en gemakkelijk te volgen. Voor jonge kijkers die geïnteresseerd zijn in dieren, biedt Little Fox kids op YouTube veel filmpjes met Engelse ondertitels, zoals de informatieve filmpjes uit de reeks 'meet the animals'.
Een stapje moeilijker, maar nog steeds zeer toegankelijk, zijn de filmpjes van Sesame Street, met name de avonturen van Bert and Ernie, en de animatieserie Bert and Ernie’s great adventures. Voor liefhebbers van dinosaurussen is de serie Dinosaur train een aanrader. Bij het zoeken naar animatieseries op YouTube is het handig om 'episode' toe te voegen aan de zoekopdracht om de resultaten te filteren op afleveringen en ongewenste inhoud zoals spelletjes of andere talen te vermijden.
Voorlezen en prentenboeken
Het voorlezen van prentenboeken is een krachtige methode om de Engelse taal aan te leren. Enkele favoriete boeken, gerangschikt op toenemende moeilijkheidsgraad, zijn:
- De Little Bear boeken van Else Holmelund Minarik.
- Sesamstraat-boeken, zoals 'The monster at the end of this book'.
- 'The very hungry caterpillar' van Eric Carle.
- 'The Pencil' van Allan Ahlberg.
- 'Stuck' en 'Lost and found' van Oliver Jeffers.
- Dora en Diego boekjes.
- De I can read serie van uitgeverij Harper.
- 'We’re going on a bear hunt' van Michael Rosen.
- 'What pet to get' van Emma Dodd.
- De originele en grappige verhalen van Arnold Lobel, zoals Frog and Toad, Owl at home, Small Pig en Mouse Soup.
- Alle Winnie the Witch boeken van Valerie Thomas (niet Laura Owen) en Korky Paul, die vaak verkrijgbaar zijn met voorgelezen cd's.
- De verhalen van Curious George van Rey. Naast 'The complete adventures of Curious George' is er ook 'A Treasury of Curious George', postuum geschreven in de stijl van de oorspronkelijke schrijvers.
De "Popcorn ELT readers", eenvoudige boekjes gebaseerd op populaire animatiefilms, zijn nuttig vanwege de verschillende niveaus en bijbehorende cd's, hoewel ze meer als samenvattingen lezen. Hetzelfde geldt voor de Penguin Kids Series van Pearson, gebaseerd op Disney-films.
YouTube biedt een schat aan voorgelezen prentenboeken door native speakers, wat ideaal is voor het ontwikkelen van een goede uitspraak. Op dit platform zijn vrijwel alle bovengenoemde boeken en duizenden andere te vinden, vaak met illustraties uit het boek en soms zelfs met animatiefilmpjes.
Engelse liedjes
Zingen is een plezierige en effectieve manier om de Engelse taal te leren. Hier zijn enkele suggesties, beginnend met makkelijke liedjes:
- 'If you’re happy and you know it clap your hands'
- 'Head shoulders knees and toes'
- 'Row your boat'
- 'My Bonnie is over the ocean'
- 'Old Mac Donald has a farm'
- 'The wheels on the bus'
- 'Twinkle twinkle little star'
- 'I like the flowers / I like the mountains'
- 'Ten monkeys jumping on the bed'
- 'I’m being swallowed by a boa constrictor'
Iets uitdagender, maar eveneens erg leuk, zijn de dierenliedjes van Big Green Rabbit. Nog geavanceerder, maar zeer mooi, zijn de kinderliedjes geschreven door Sandra Boynton en uitgevoerd door bekende musici. Op YouTube zijn diverse liedjes van haar cd's te vinden, zoals Philadelphia Chickens, Frog Trouble en Rhinoceros Tap. Enkele favoriete liedjes zijn 'When pigs fly', 'Faraway cookies', 'Fifteen animals', 'Please can I keep it', 'Pig island' en 'O lonely peas'.
35 Minuten Kinderliedjes – Dansen met Dieren 🐵🐘🦢 #kinderliedjes #dierendans #kindermuziek
Omgaan met weerstand en spelenderwijs leren
Kinderen geven van nature de voorkeur aan hun moedertaal, dus enige weerstand in de beginfase is te verwachten. Het instellen van vaste gewoontes kan dit protesteren helpen beperken. Als je kind niet direct Engels wil spreken, is het belangrijk om hier geen strijd van te maken. Het behouden van het plezier en het stimuleren van begrip zijn de belangrijkste doelen.
Je kunt kinderen subtiel verleiden om iets in het Engels te zeggen door bewust kleine fouten te maken tijdens het voorlezen, bijvoorbeeld door te zeggen: "Mowgli was a little girl."
Een groot aantal lesprogramma's omvat geanimeerde woordenschatliedjes, speciaal gecomponeerd om de woordenschat van een les te herhalen en in te oefenen. Leren door spel is fundamenteel voor de ontwikkeling van kinderen. Zelfs kinderen die terughoudend zijn om een nieuwe taal te spreken, kunnen zich gemakkelijker openstellen met behulp van een pop.
Een handpop kan effectief worden ingezet om nieuwe woordenschat en zinsstructuren te introduceren. De PetraLingua plaatjeskaarten bieden een leuke en eenvoudige manier om nieuwe woordenschat te oefenen, ontworpen om zowel lesgeven als leren te vergemakkelijken. Het pakket omvat een aparte dvd met een sprekend plaatjeswoordenboek, zodat kinderen dit op tv kunnen bekijken zonder computer of internet.
